1、從集熱部分來分: .
1)玻璃真空管太陽能熱水器
可細分為全玻璃真空管式、熱管真空管式、U型管真空管式。常用的為全玻0璃真空管式，其特點:結構簡單易于制作、價格相對較低、環境溫度低時效率仍然比較高。其缺點在于體積比較龐大、玻璃管易碎、管中容易集結水垢、不能承壓運行。
2)平板型太陽能熱水器
平板型太陽能熱水器特點:具有整體性好、壽命長、故障少、安全隱患低、能承壓運行，安全可靠，吸熱體面積大， 易于與建筑相結合，耐無水空曬性強等優點，其熱性能也很穩定;但對安裝方向角度有較高的要求且成本高。平板式太陽能熱水器由于蓋板內為非真空，保溫性能差，故環境溫度較低時集熱性能較差。環境溫度低或要求出水溫度高時熱效率較低。適合冬天不結冰的南方地區
選用。
2、從結構來分類:
1)緊湊式太陽能熱水器:就是將真空玻璃管直接插入水箱中，利用加熱水的循環，使得水箱中的水溫升高，這是市場常規的太陽能熱水器。
2)分體式熱水器:分體式熱水器是將集熱器與水箱分開，可大大增加太陽能熱水器容量，不采用落水式工作方式，擴大了使用范圍。
3、從水箱受壓來分:
1)承壓式太陽能熱水器:太陽能熱水器的出水是有壓力的。一般為頂水式工作，不一定采用承壓式水箱。
2)非承壓式太陽能熱水器:普通太陽能熱水器都是屬于非承壓式熱水器，它的水箱有一根管子與大氣相通，是利用屋頂和家里的高度落差，使用水時產生壓力。其安全性，成本，使用壽命都比承壓式要顯著得多。